Rossi remporte la course et coiffe sa sixième couronne de champion du monde de vitesse motocycliste pour sa première saison dans l'écurie Gauloises-Fortuna Yamaha, après les sacres en 125 cc (Aprilia/1997), 250 cc (Aprilia/1999), 500 cc deux temps (Honda/2001), et MotoGP 990 cc quatre temps (Honda/2002 et 2003).
Rossi est arrivé en Australie fort de 30 points d'avance sur son dauphin, l'Espagnol Sete Gibernau (Honda). Une deuxième place lui suffisait pour être assuré d'un sacre puisqu'à égalité de points, il l'aurait décroché au nombre des victoires.
Mais le pilote originaire d'Urbino (Italie) a voulu mater la résistance du Catalan qui n'a pourtant abdiqué que dans le dernier tour. Il s'est ainsi racheté sur la moto d'un comportement par ailleurs assez déplaisant, en témoigne la dénonciation qui avait valu à Rossi d'être rétrogradé en fond de grille au Grand Prix du Qatar.
Gibernau est parti en tête mais a échoué dans sa tentative d'échappée. Rossi est venu coller à sa roue arrière et a attendu son heure pour une explication qui ne concernait déjà plus les autres, irrémédiablement lâchés. A une dizaine de seconde en effet, l'Italien Loris Capirossi (Ducati, 3e), le Brésilien Alex Barros (5e), les Américains Colin Edwards (4e) et Nicky Hayden (6e), l'Italien Max Biaggi (7e) et son coéquipier japonais Makoto Tamada (8e), tous sur Honda, bataillaient dur pour se partager les restes.
Devant, Rossi a jugé opportun de prendre le commandement au 19e des 27 tours. Initiative prématurée. Il n'a pas pu se débarrasser de Gibernau, qui est repassé en tête dans la 23e boucle.
La victoire allait se décider dans un rugueux dernier tour où Rossi imposait à nouveau son exceptionnel pilotage à Gibernau.
En 250 cc, l'Argentin Sebastian Porto (Aprilia) a devancé les Saint-Marinais Alex de Angelis et Manuel Poggiali, coéquipiers dans l'écurie officielle Aprilia. L'Argentin a dominé la course de bout en bout. De Angelis a roulé en solitaire derrière lui alors qu'un semblant de lutte a opposé un moment Poggiali à Pedrosa, qui roulait sur des oeufs pour éviter l'accident.
Pedrosa a concédé sans regret la dernière marche du podium à Poggiali, tout à la joie d'être resté dans ses roues sur la piste australienne qui lui rappelait de si mauvais souvenirs. L'année dernière au même endroit, une semaine après s'être emparé du titre des 125 cc, Pedrosa s'était fracturé les deux chevilles aux essais.
Aussi, a-t-il assuré un bon départ dimanche avant de concentrer son attention sur son pilotage pour finalement marquer les 13 points de la 4e place. Ils suffisaient largement à son bonheur de plus jeune champion du monde des 250 cc de tous les temps.
Tout aussi prometteur, Dovizioso, champion des 125 cc depuis une semaine et qui montera en 250 cc en 2005, a remporté son cinquième succès. Il a devancé l'Espagnol Jorge Lorenzo (Derbi) et l'Australien Casey Stoner (KTM), avec lesquels il a roulé pendant toute la course.
Le Français Mike di Meglio (Aprilia) se classe 8e. En dépit d'une cheville droite blessée, il a pris un bon départ et a défendu âprement sa position en tête du peloton des battus.
Les classements
Classement de la course MotoGP:
1. Valentino Rossi (ITA/Yamaha) en 41:25.819
(moyenne: 173,924 km/h)
2. Sete Gibernau (ESP/Honda) à 0.097
3. Loris Capirossi (ITA/Ducati) 10.486
4. Colin Edwards (USA/Honda) 10.817
5. Alex Barros (BRE/Honda) 10.851
6. Nicky Hayden (USA/Honda) 12.210
7. Max Biaggi (ITA/Honda) 12.847
8. Makoto Tamada (JAP/Honda) 12.965
9. Troy Bayliss (AUS/Ducati) 18.607
10. Carlos Checa (ESP/Yamaha) 21.245
11. Ruben Xaus (ESP/Ducati) 23.173
12. Shinya Nakano (JAP/Kawasaki) 25.718
13. Alex Hofmann (ALL/Kawasaki) 35.137
14. Jeremy McWilliams (GBR/Aprilia) 45.155
15. John Hopkins (USA/Suzuki) 45.197
16. Gregorio Lavilla (ESP/Suzuki) 52.201
17. Norick Abe (JAP/Yamaha) 52.665
18. Niel Hodgson (ENG/Ducati) 1:11.394
19. Nobuatsu Aoki (JAP/Proton) à 1 tour
20. James Haydon (ENG/Proton) à 1 tour
21. Youichi Ui (JAP/Harris WCM) à 1 tour
22. James Ellison (ENG/Harris WCM) à 3 tours
. Abandons:
Garry McCoy (AUS/Aprilia), casse moteur au 4e tour - Marco Melandri (ITA/Yamaha), chute au 15e tour.
. Forfaits: Kenny Roberts (USA/Suzuki) et Shane Byrne (ENG/Aprilia), blessés.
Classement du Championnat du monde (après quinze épreuves sur seize):
1. Valentino Rossi (ITA) 279 pts - Champion du monde
2. Sete Gibernau (ESP) 244
3. Max Biaggi (ITA) 197
4. Alex Barros (BRE) 155
5. Colin Edwards (USA) 149
6. Makoto Tamada (JAP) 139
7. Nicky Hayden (USA) 117
8. Carlos Checa (ESP) 115
9. Loris Capirossi (ITA) 110
10. Ruben Xaus (ESP) 77
11. Marco Melandri (ITA) 75
12. Shinya Nakano (JAP) 74
13. Norick Abe (JAP) 68
14. Troy Bayliss (AUS) 55
15. Alex Hofmann (ALL) 46
16. John Hopkins (USA) 41
17. Kenny Roberts (USA) 37
. Niel Hodgson (ENG) 37
19. Jeremy McWilliams (IDN) 23
20. Shane Byrne (ENG) 18
21. Nobuatsu Aoki (JAP) 10
22. Michel Fabrizio (ITA) 8
23. Yukio Kagayama (JAP) 7
24. Olivier Jacque (FRA) 5
25. James Haydon (ENG) 4
26. James Ellison (ENG) 3
27. Andrew Pitt (AUS) 2
28. Youichi Ui (JAP) 1
. Kurtis Roberts (USA) 1
